Пожирая небеса

Пахло озоном, раскалённым металлом и стерильной чистотой корабельного фильтра. Цинь Юй больше не был слабым юношей с врождённым дефектом меридианов; теперь он — кибернетический конструкт, чьи «меридианы» представляют собой оптоволоконные кабели, вживлённые прямо в спинной мозг. Боль здесь ощущалась не как огонь, а как критическая ошибка 404 в собственном теле.

В этом секторе галактики культиваторы бессмертия давно выродились в корпоративную элиту. Они не сидят на облаках, они владеют орбитальными станциями и скупают целые звёздные системы. Вместо пилюль бессмертия здесь колют синтетические сыворотки из редких изотопов, добытых в ядрах умирающих солнц. Главный герой не ищет справедливости за убитый клан — его просто списали вместе с обломками исследовательского шаттла, выбросив дрейфовать в радиационном поясе газового гиганта. «Пожирая небеса 2026» начинается не с клятвы мести, а с системного уведомления нейроинтерфейса: «Обнаружено несанкционированное подключение к внешнему источнику питания. Риск перегрузки ядра: 87%».

Он выжил, начав поглощать энергию мёртвой звезды напрямую через пробитый скафандр. Это было не просветление, а мучительная агония плавящихся синапсов. К финалу истории Цинь Юй стоит на мостике угнанного дредноута класса «Чёрная дыра». Он не стал благородным императором. Его тело теперь на сорок процентов состоит из тёмной материи, а человеческие эмоции выгорели ещё пару тысяч световых лет назад. Он смотрит на флот корпораций-культиваторов не со злобой, а с холодным любопытством биолога, изучающего плесень. Пожирание небес оказалось буквальным: чтобы достичь следующего ранга, ему нужно поглотить ядро обитаемой планеты, обеспечивающей кислородом миллиарды таких же «дефектных» людей, каким был он сам. Никаких моральных терзаний — только холодный расчёт пропускной способности его нового желудка.

 [ Показать весь текст ] ↓